2004年9月28日　晴れ。 恐竜博物館とアーチ国立公園

[ルート：] Blanding → Visitor Center → The Dinosaur Museum → US-191北
→ Winsow Arch→ US-191北 → アーチ国立公園 (Arche National Park)
　→ US-191南 → Moab

[本日の総走行距離：]１４０マイル

早く宿を出発するつもりが、よくよく考えてみたら、はやく出てもビジター・センターも開いていない。
秋が近づきつつある町をちょっと散歩する。
そして、９時過ぎにビジター･センターに行ってみる。
前回と同様Welcomeキットをもらう。
中身はシャンプーとか錠剤とか一回分の試供品が詰まっている。

ここで一枚の絵葉書を見つけた。
昔、テレビの宇宙人特集で宇宙人を描いたものと思われるって言われていたペトログラフ。
どこにあるのって受付の人に聞いたら、
わからないって返事。
そこにペトログラフとか岩絵の本があるから、
それに出ていると思うとのこと。

さっそく、ビジター・センターで売られているこの手の本を片っ端から立ち読み。
しかし、どこにあるのかはわからなかった。

恐竜博物館は１０時に開くということなので、
開館にあわせてビジター・センターを出る。
ここのビジター・センターは親切でお土産もくれるから好き。

恐竜博物館は、メイン通りのUS-191からちょっと入ったところにある。
目立たない看板が目印。

博物館の駐車場はがらんがらん。
ドアをくぐると受付で入場料を払うようになっているんだけれど、
ここの受付の人っていつもいないんだよね。
隣の売店から急いでやってくる。

入り口に飾られている世界最大級のアンモナイトを見ながらまつ。
直径１メートル50はある。
恐竜博物館なのになぜ？と思うけれど、
大きいからいいか。

始祖鳥の化石のレプリカが５つあったり、
地元ユタの名産、ステゴザウルスの化石があったり、
恐竜好きには応えられない。
展示品はあまり多くないけれどね。

ワイオミングから出たエノモントザウルスのミイラの化石とか、
なかなか他では見られないものがあってぐーです。

売店で売られている化石は種類が豊富で値段も安い。
説明しないとわからない化石は欲しくないけれど、
LAだったら100ドルはくだらないと思われる、大きな化石も
30ドルとかで売られていてちょっと心が動いた。

いろいろと見ていたら、売店の人が、すぐそばでとれたものといって、
なんかの貝の化石をくれた。ラッキー。

結局、重たい荷物になりそうだったので、断腸の思いで化石はパス。
三葉虫の化石の冷蔵庫マグネット（3ドル）とかあってお土産にはいいかもね。

この町にあるサブウェイで遅い朝食を食べ、北上開始。

途中にあるチャーチ・ロック。ここを曲がると、News Paper Rockや
キャニオン･ランズのメイズ・セクションにいける。

アーチ国立公園にたどり着く前にUS-191沿いにある
Winsow Archに寄ってみる。
このアーチの下までいけます。
ただし、かなり勾配はきつく、道もないです。
真ん中にぽつんとある2ドットくらいが人です。

下から見上げるとこんな感じ。
吹き抜ける風がきもちいい。
ちょっと冷たかったけれど。

さらに北上すると、HOLE 'N THE ROCKって崖にでかくかかれた
土産物屋がある。
昔の炭鉱跡を再利用しているらしく、
それをめぐるツアーもあるらしい。
庭にはいろいろなオブジェが飾られていて楽しい。

ここからアーチ国立公園はもうすぐ。

アーチ国立公園のビジターセンターは建築中で
仮設のバラックになっている。
入り口とかも道路が舗装されていてきれい。

地図をもらって、坂をぐーーーんと上がる。
最初にあるのがパーク・アベニュー。
ニューヨークにあるようにビルが並んでいるよう、
まっすぐな岩が並んでいるから
この名前がついたとか。
巨大です。

次にあるのが、昔アーチだったけれど崩れてしまった名残。
岩のそばを走る車をみてください。
如何にでかいかがわかるというもの。

で、バランス・ロックがあって、
ウィンドウ・セクション。
アーチが複数あります。

ちなみにこの写真の白や赤の点は人です。
アーチの巨大さがわかるというもの。

今回は夕日に照らされるデリケート・アーチを見に来ているので、
とりあえず、遠くから眺めて、次のポイントへ。

デリケート・アーチへのアプローチは、
きついという噂なので、準備を整える。
駐車場にはたくさんの車が止まっている。

こんな感じのところを登ります。

目印は詰まれた石。

なんか聖地巡礼って感じ。

さ、デリケート・アーチとご対面。
う〜ん、急に曇ってきてしまった。
夕日は大丈夫だろうか？

夕日を待つ人たち。

西の空がオレンジ色に輝いているも、
厚い雲に阻まれて、デリケート・アーチには光が届かない。
駄目かなって思っていた瞬間、
夕日が照らしだされた。
ほんの3分な間の出来事。
オレンジ色に輝くアーチは美しかった。

そして、すぐに太陽は沈んでしまった。
帰り道がわからなくなるとまずいので、
すぐに来た道を引き返す。

駐車場手前にペトログラフがあるので、
それを見に行くも、だいぶ暗くなっていた。

万感の思いでアーチ国立公園を後にして、Moabに向かう。
Moabはアーチ国立公園とキャニオン･ランズ国立公園、
２つのゲートウェイとなる町のため、物価が高め。

なんせ、安さで勝負、モーテル６が驚きの1泊60ドル。
ちょっと、ぼっていないか？
ちなみに、名のあるチェーン店は60ドル〜って感じ。

デイズ・インがマネージャー・スペシャルってのをやっていて
45ドルくらいだったので、ここに泊まることに。
一応電話もあるし...。

そうそう、このMoabという町にはインターネット・カフェがあります。
モンドって名前でビジター・センターのすぐ近く。
ワイヤレスのサービスも提供していたみたいだけれど、
このときはワイヤ接続のみ。